A conquista da época

Ponto prévio: a vitória dos lagartos no Estádio da Luz por 3-1 é perfeitamente justa. Foram de longe a melhor equipa em campo e demonstraram mais vontade de vencer do que nós, que fizemos um dos piores jogos da época. É sabido que as equipas pequenas fazem das partidas frente ao Benfica os grandes jogos da época. Ainda por cima, os lagartos têm como objectivo primeiro de todos os anos ganhar ao Benfica e só depois é que vem a conquista de títulos. Daí que os seus adeptos devam estar eufóricos, porque a temporada já está ganha. Posto isto, não percebo como foi possível o Benfica ter preparado tão mal este jogo, principalmente em termos mentais. Deveríamos estar capacitados para ter de enfrentar um adversário que vinha dar tudo por tudo na Luz. Em vez disto, fizemos um jogo desastrado e desconcentrado, e a equipa deixou-se envolver na (perigosa) euforia dos adeptos devido à série de vitórias seguidas que vínhamos obtendo.

Estes lagartos são de facto uma raça muito especial. Quando tudo parece perdido não há como um jogo frente ao Benfica para os espicaçar. Quantas vezes foram eles a casa do clube regional em condições semelhantes e ficaram longe de comer a relva como o fizeram hoje (e geralmente fazem sempre) frente a nós? Agora que ganharam os dois jogos frente ao Benfica, já podem dedicar-se a lutar contra as equipas do seu campeonato (Nacional, Braga, V. Setúbal, etc.) tal como disse o presidente do Nacional, numa declaração que ninguém dos lagartos rebateu (concentrados que estão sempre no colo do Benfica). E se for preciso perderem em casa para ajudar o clube regional a continuar à nossa frente, não tenhamos dúvidas que a maioria dos seus adeptos irá defender esta solução. Já no ano passado muitos deles ficaram aborrecidos com a vitória em casa frente ao clube inominável, porque isso era favorável ao Glorioso.

Curiosamente até entrámos bem no jogo, pressionantes como de costume, apesar de não termos criado grandes situações de golo. Foi “sol de pouca dura”, os lagartos rapidamente tomaram conta do meio-campo, porque o Manduca não recuava para apoiar o Petit e o Beto e assim ficávamos em inferioridade numérica naquela zona nevrálgica do terreno. Para além disto, perdemos a maioria das bolas disputadas, o que não é nada habitual. Os lagartos pareciam que estavam em superioridade numérica, tal a facilidade com que recuperavam o esférico. Perante isto, caiu do céu o indiscutível penalty a nosso favor (é preciso ser muito cego para levantar uma faixa a dizer “Apito Encarnado” como a claque dos lagartos fez na altura da grande penalidade). O Simão desta vez atirou para o lado esquerdo do guarda-redes, enganando-o. Quando se esperava que o golo nos tranquilizasse e pudéssemos explanar o futebol que temos vindo a exibir, nada disto aconteceu. Os lagartos voltaram à carga e até ao intervalo foi uma sorte não terem marcado golos, já que tiveram mais de uma oportunidade para isso.

Na 2ª parte, quando se esperava uma reacção do Benfica ao rumo do jogo, tudo se manteve na mesma. Superioridade lagarta no meio-campo, pressão sobre a nossa defesa e nós sem conseguirmos sair decentemente para o ataque. O Koeman finalmente mexeu na equipa e colocou o Manuel Fernandes (saindo o inoperante Manduca) para tentar equilibrar as coisas, mas o sentido de jogo pouco mudou. E foi com naturalidade que os lagartos chegaram ao empate num penalty que no estádio me pareceu precedido de pé em riste do Liedson sobre o Beto, mas que confirmei na televisão que é apenas a lentidão deste que fez com que tenha pontapeado o adversário em vez da bola. Pouco depois, o Beto saiu e estreou-se o Marcel numa tentativa óbvia do Koeman de ganhar o jogo. Logo na altura esta substituição pareceu-me um pouco precipitada, porque estávamos finalmente em igualdade numérica no meio-campo e com ela poderia correr-se o risco de desequilibrar a equipa. Foi o que acabou por acontecer. Apesar de termos dois pontas-de-lança, o que é certo é que a bola quase não chegou a condições a nenhum deles. Os lagartos continuavam mais personalizados e um erro crasso do Alcides permitiu que a bola pontapeada pelo Ricardo chegasse ao Liedson, que teve um bom trabalho sobre o Luisão e depois marcou um grande golo. Ainda tentámos reagir, mas já foi mais com o coração do que a cabeça. E foi na sequência de um lance em que o Marcel falha a conclusão depois de um cabeceamento do Luisão, que outro grande erro do Alcides fez com que o Liedson se isolasse, contornasse o Moretto (que foi muito pouco lesto a sair dos postes) e acabasse com as dúvidas acerca do vencedor.

O jogo de ontem serviu (espero eu) para acabar de vez com algumas opções estranhas do Koeman. As coisas tinham corrido razoavelmente até agora, mas tendo o Benfica os dois melhores laterais a actuar em Portugal (Nélson e Léo), sempre achei estranho que não jogassem os dois, cada um na sua posição de origem. Com a exibição do Alcides ontem, espero que este assunto fique arrumado de vez. O grande erro do Koeman não foi ter actuado com ele desde o início (como disse, as coisas até tinham corrido bem), mas antes não o ter substituído ao intervalo, já que na 1ª parte o lado direito da nossa defesa foi um passador. Por outro lado, o Manduca ainda não justificou ser titular do Benfica. Pode ser uma boa solução para o banco e sempre que foi o substituto entrou bem no jogo, mas isto nunca aconteceu quando alinhou de início (e já lá vão três partidas). O Anderson também fez um jogo péssimo e fez-me ter saudades do Ricardo Rocha, que tem contra si o facto de se fazer (quase) sempre expulsar em jogos grandes. De futuro, e apesar disto, dar-lhe-ia uma oportunidade porque me parece um jogador mais musculado que o Anderson e que consequentemente impõe mais respeito aos adversários.

Espero que esta derrota não se torne em algo mais do que aquilo que é: um percalço na luta pelo título. É certo que, se o clube regional ganhar, a diferença volta a aumentar para seis pontos, mas ainda só agora é que começou a 2ª volta. Outros celebram as vitórias frente ao Benfica como as grandes conquistas do ano (ainda falam dos 7-1 numa época em que nós fizemos a dobradinha), para nós este deverá ser apenas um desaire corrigível. Afinal de contas, ao contrário de outros clubes, ainda podemos ganhar tudo esta época…