O milagre de Lage

Estava prometido desde o jogo com o Santa Clara, mas excesso de trabalho e consequente falta de tempo fizeram com que este post só pudesse surgir agora. Sim, já é um assunto do passado, mas uma promessa cumpre-se sempre e de qualquer maneira fica para memória futura.

O 37 foi um dos campeonatos mais épicos que conquistámos. Eu só tenho pena de não ter apostado 50€ em como seríamos campeões no dia 2 de Janeiro à noite. Neste momento, estaria certamente a escrever-vos das Seychelles. Quando nessa fatídica noite em Portimão, ficámos a sete pontos do primeiro lugar, a duas jornadas do final da 1ª volta, não havia uma santa alminha que pudesse vaticinar o que viria a suceder. E, verdade seja dita, era preciso ser louco para o fazer. Não só precisávamos de duas derrotas e um empate do 1º classificado, como iríamos visitar o terreno das equipas que acabaram por ficar nos sete primeiros lugares da época que findou (Mordor, WC, Braga, Guimarães, Moreirense e Rio Ave). Era impossível, obviamente! E no entanto…!

Bem pode muita gente vir dizer que teve grande influência nesta conquista (presidente incluído), que a verdade é só uma: o grande responsável foi exclusivamente Bruno Lage. Ponto final! Por uma razão muito simples: todos os outros já lá estavam desde o início da época e não só os resultados eram insatisfatórios, como a qualidade do nosso futebol foi bastante sofrível (para não dizer miserável) durante a maior parte do tempo. Foi só a vinda de Bruno Lage (e da sua equipa técnica) que permitiu potenciar enormemente todas as qualidades do plantel que estavam adormecidas e ainda ir buscar mais-valias à equipa B (Ferro e Florentino acima de tudo). Só assim foi possível, com todas aquelas saídas complicadíssimas, uma inacreditável série de 18 vitórias em 19 jogos (sendo o empate com o Belenenses SAD em casa consentido da maneira que foi). As vitórias no WC e em Mordor, e especialmente o modo categórico como foram conseguidas, ficarão para sempre na memória de todos nós, bem como a 2ª parte em Braga depois de estarmos a perder ao intervalo. Já em Guimarães, tivemos a sorte do jogo com o golo a surgir perto do fim, numa partida muito equilibrada. Mas o jogo de que eu me vou lembrar melhor no futuro é o 10-0 ao Nacional. Porque ele simboliza o que eu quero sempre do Benfica: a buscar constante do golo até o árbitro apitar para o final. O nunca abrandar e tentar sempre mais, independentemente do resultado. Ao contrário de muita estupidez que se disse e escreveu na altura, isso é que é respeitar o jogo, o adversário e o futebol.

Houve vários jogadores que se destacaram durante a época: o Pizzi com 13 golos e incríveis 18 assistências, o Rafa que finalmente atinou com a baliza e ficou em 3º lugar nos melhores marcadores com 17 golos, o Seferovic que foi o melhor marcador com 23 golos, o Rúben Dias que foi um esteio na defesa, o Samaris e o Gabriel como dupla de meio-campo que permitiu que jogássemos muito subidos, e o João Félix que entrou para titular com o Bruno Lage, originado a mudança do sistema para 4-4-2, e fez 20 golos (em todas as competições), 15 no campeonato, na sua época de estreia. Aliás, merece óbvio destaque os 103 golos marcados para o campeonato, que igualaram a nossa melhor marca conseguida em 1963/64, e o facto de termos tido cinco jogadores nos 11 melhores marcadores do campeonato (faltou referir o Jonas com 11 golos). Na baliza, melhorámos imenso com o Vlachodimos (também ficaria sempre a ganhar por comparação), apesar de este ter que melhorar (e muito) as saídas. As entradas do Ferro e do Florentino permitiram suprimir com bastante qualidade as lesões do Jardel e Gabriel em alturas cruciais da temporada.

A nova época já arrancou e estou muito curioso para ver como nos iremos apresentar. As expectativas são naturalmente altas, porque se em apenas quatro meses o Bruno Lage conseguiu melhorar o que conseguiu, eu faço ideia numa temporada inteira… Para já, perdemos o João Félix para o Atlético de Madrid, mas 120 M€ eram absolutamente irrecusáveis. Pontos para o Luís Filipe Vieira que disse que só vendia as pérolas do Seixal pela cláusula de rescisão e assim foi. No entanto, com a sua saída e a previsível reforma do Jonas, temos uma questão sobre o segundo avançado para resolver. Mas estou certo que o Bruno Lage saberá como fazê-lo. Porque já todos vimos que milagres é com ele.