Estamos no Natal?!?!

Oferecemos ao Braga a passagem à final da Taça da Liga ao perder nos penalties por 3-2 depois de um 0-0 nos 90 minutos. Independentemente de ser a terceira prova do calendário nacional em termos de importância, éramos os detentores desta Taça e o acesso a uma final nunca deveria ser encarado de ânimo leve. Ou com espírito natalício (muito tardio). Escusado será dizer que estou furioso com esta derrota!

E não, não é pelo facto de termos (e bem) poupado o Matic, Salvio e Lima, que nem sequer viajaram a Braga. Também não é por termos deixado alguns habituais titulares (Garay, Maxi, Enzo Pérez e Ola John) no banco. Não é igualmente por termos jogado com a abécula do Roderick a trinco. E nem é por termos feito um jogo abaixo das nossas possibilidades, com poucos remates (mesmo assim, um ao poste logo no início pelo Rodrigo) preteridos a favor de rodriguinhos inconsequentes muito perto da zona de remate (Gaitán, Aimar e Carlos Martins em destaque negativo neste campo).

O que me tirou do sério é não termos encarado os penalties como devia ser. Não me venham com a história da “sorte” ou a “lotaria”. Se o Cardozo era para jogar só 45’, por que não jogar os segundos em vez dos primeiros?! Será que a ida aos penalties era assim tão pouco provável?! Menos um especialista a marcá-los. Já nem falo do Lima, que nem foi. Ok, muito bem, ainda tínhamos 11 jogadores em campo. O que decidimos? Colocar a abécula do Roderick (já agora, qual foi a ideia de renovar contrato com um jogador dispensado pelo último classificado da liga espanhola e que já tinha um contrato longo…?!) a marcar um deles… Resultado? A bola nem à baliza foi! Era de esperar. Outra: desde quando o Luisão marcou um penalty na vida? Outro falhanço. E isto com o Ola John e o Aimar em campo. Só para referir dois exemplos de jogadores que estão mais habituados a rematar à baliza do que o Luisão e Roderick (o Aimar não remata tanto como deveria, mas enfim…). Mais uma acha: aos 82’ o Carlos Martins lesiona-se (típico…), ele que era outro jogador que poderia marcar penalties. Tudo bem. Tínhamos o Kardec no banco, Kardec esse que há dois anos era segundo na lista dos marcadores de penalties (só atrás do Cardozo). O que fizemos? Colocámos o Ola John em campo… Para a coisa ser ainda pior, começámos nós a marcar e o Alan falhou o primeiro penalty do Braga. Ou seja, tínhamos tudo a nosso favor, mas desperdiçámos estupidamente a possibilidade de voltar a uma final. E de tentar algo inédito em Portugal: conseguir o triplete nacional. Mas vamos todos ficar muito contentes, porque temos menos um jogo até ao fim da época e já podemos descansar mais…

No meio desta desgraça, salvou-se o Artur com uma óptima exibição. O Jardel também esteve bem, assim como o André Almeida. O Gaitán apareceu a espaços (houve um penalty a nossa favor por tesoura a ele, mas o Sr. Marco Ferreira preferiu assinalar campo…) e todos os outros estiveram muito sofríveis. Alguns horríveis, mesmo.

P.S. – E sim, ainda estou mais fulo por não ir comer um belo leitão à Mealhada!

P.P.S. - Para (não) variar o nosso autocarro foi apedrejado na autoestrada e as pedras acertaram num dos vidros. Felizmente, não estava ninguém no lugar ao lado desse vidro. Quando se permite que excrementos humanos estejam em viadutos nas autoestradas é isto que acontece. Porcos imundos!

Grande resposta

Vencemos o Paços de Ferreira por 3-0 e voltámos a colar-nos ao CRAC na liderança do campeonato com uma desvantagem de três golos. Três dias depois do encontro europeu, confesso que estava com algum receio da resposta física da equipa, mas ela não poderia ter sido melhor.

Em relação aos dois últimos encontros para o campeonato (Nacional e Académica), o segredo esteve na forma como entrámos na partida. Muito concentrados, a imprimir velocidade e com vontade de marcar cedo. Conseguimo-lo através do Enzo Pérez aos 8’, depois de uma boa abertura do Salvio que colocou o compatriota só com o guarda-redes pela frente. A partir daqui, naturalmente que o Paços tinha que vir para a frente, mas nós nunca perdemos de vista a baliza contrária. Até ao intervalo, o Lima teve um bom remate para defesa do Cássio e o Cardozo em ligeiro fora-de-jogo atirou ao poste, depois de ser bem servido pelo Ola John.

A 2ª parte não poderia ter começado melhor, pois aos 46’ num canto consequência de uma óptima defesa do Cássio a remate do Cardozo, o mesmo Tacuara fez o 2-0 de recarga depois de uma cabeçada do Luisão ao poste. Adquiríamos uma vantagem importante que ainda nos tranquilizou mais. Ao intervalo, o Enzo Pérez deu o lugar ao Carlos Martins que, vá lá, desta vez entrou muito bem na equipa, facto a que não será alheio a sua posição no terreno, a jogar no meio-campo e não como segundo avançado. O Paços de Ferreira pouco perigo criava e o Jesus começou a refrescar a equipa com o Gaitán e Aimar em vez do Cardozo e Ola John. O 3-0 surgiu surgiu aos 84’ depois de uma bonita jogada colectiva entre o Carlos Martins e Aimar, com o Lima a atirar de peito para a baliza, a bola a ser interceptada por um defesa para os pés do Salvio, que só teve que encostar. Este lance é um bom exemplo da pertinência de utilização das novas tecnologias: só na televisão e com a imagem parada, deu para ver que o defesa tirou a bola do Lima já depois de ela ter entrado na baliza.

Em termos individuais, destaque para o Salvio que voltou aos bons velhos tempos, em que partia as defesas contrárias. Espero que seja para continuar. O Matic voltou a encher o campo e torna quase monótono estar sempre a destacá-lo. O Ola John também fez um jogo interessante, assim como o Enzo Pérez na 1ª e o Carlos Martins na 2ª parte. O Luisinho que substituiu o Melgarejo esteve bem a atacar, mas com mais falhas defensivas, nomeadamente de perdas de bola, do que seria desejável. Os dois centrais (Luisão e Garay) foram os esteios do costume.

Mais um jogo, mais uma vitória e olhar virado já para a meia-final da Taça da Liga na próxima 4ª feira, em Braga. Vai ser uma partida muito difícil, mas temos um título para defender e todos nós estamos com vontade de voltar a comer um leitão no regressar a Coimbra.

Sorte e mérito

Voltámos a vencer o Bayer Leverkusen (2-1) e qualificámo-nos para os oitavos-de-final da Liga Europa. Foi outra partida extremamente complicada, em que se pode dizer que tivemos sorte nalguns lances, mas em que na 2ª parte justificámos a qualificação.

O Jorge Jesus tinha dito na véspera do jogo que a equipa (referindo-se a nós e ao CRAC) que fosse eliminada em primeiro lugar das competições europeias tinha mais hipóteses de ganhar o campeonato. Aí está um belo exemplo do que é verdade, mas não se deve dizer publicamente. Durante a 1ª parte, os jogadores seguiram à risca esta máxima e fizemos de tudo para sermos eliminados: jogámos (ou melhor, não jogámos) parados e vimos duas bolas a bater nos nossos postes. Oportunidades nossas só um cabeceamento do Gaitán. Paupérrimo.

A 2ª parte começou da mesma maneira e a bola até entrou na nossa baliza, mas felizmente o fiscal-de-linha viu o fora-de-jogo milimétrico do Kießling. Aos 53’, o Jesus lá decidiu que devíamos jogar com 11 e tirou o Carlos Martins para colocar o Salvio. Foi logo outra coisa e inaugurámos o marcador aos 60’ num lance individual fabuloso do Ola John pela esquerda, culminado com um remate em arco. Ainda faltava meia-hora e o Leverkusen não desistia: entrou em cena o Artur com duas defesas fantásticas que evitaram o empate. O Salvio falhou um cabeceamento muito fácil depois de outro lance bestial do Ola John e na jogada seguinte sofremos o 1-1 pelo Schürrle, numa jogada em que a nossa defesa não foi lesta a aliviar a bola. Estávamos no minuto 75’ e adivinhava-se um sofrimento terrível durante o quarto-de-hora final. Felizmente, dois minutos depois, um alívio do Artur isolou o Lima na direita, que centrou para o Matic acabar com a eliminatória. Até final, ainda poderíamos ter marcado mais um golo, mas outro cabeceamento do Salvio esbarrou num defesa, quando o guarda-redes já não estava na baliza.

Em termos individuais, óbvio destaque para o Ola John, que abriu o livro na meia-hora final depois de 60’ muito apagados. O Enzo Pérez também se fartou de correr e o André Almeida terá feito dos melhores jogos pelo Benfica. O Matic foi igualmente essencial para a vitória, mas levou um amarelo razão pela qual não vai jogar na primeira-mão dos oitavos. Uma palavra igualmente para o Artur, que se fartou de defender. Menos bem esteve o Melgarejo e, principalmente, o Carlos Martins, que se arrastou em campo.

Iremos defrontar o Bordéus na próxima eliminatória. Só a questão física nos poderá condicionar, já que julgo que temos melhor equipa que eles. Eu sei que o campeonato é a prioridade, mas já agora tinha piada chegarmos aos quartos-de-final.

Triplo autocarro

Um penalty INDISCUTÍVEL concretizado pelo Lima aos 94’ deu-nos uma vitória arrancada a ferros perante a Académica (1-0). Foi um triunfo justo perante a equipa mais defensiva que me lembro de ver jogar na Luz: um remate à nossa baliza e permanentes perdas de tempo confirmam-no.

Sem os castigados Matic e Cardozo, oferecemos a 1ª parte ao adversário. Jogámos a duas velocidades, devagar e parados, o que nem se percebe muito bem, porque houve vários jogadores que não fizeram os 90’ na Alemanha há três dias. Maxi Pereira, Enzo Pérez, Salvio, Lima e Rodrigo deveriam ter mostrado mais frescura e a equipa ressentiu-se disso, porque numa táctica de 11-0 (batendo o Beira-Mar do início dos anos 90, que jogava num 10-1 com o Dino lá na frente), se não houver dinâmica, a probabilidade de criar perigo é muito menor. Mesmo assim, ainda tivermos algumas oportunidades com realce para um cabeceamento do Lima, que deveria não ter ido à figura do guarda-redes, porque ele estava sozinho e quase na pequena-área.

Na 2ª parte, lá aumentámos o ritmo e tivemos mais chances de marcar. A Académica só jogava em metade do seu meio-campo, o que é uma arma tão válida como qualquer outra, se bem que muito má para o espectáculo. Isso não é antijogo, o que é antijogo é simular lesões e demorar eternidades para repor a bola em jogo, como fizeram durante os 90’. Para não variar, o guarda-redes adversário, Ricardo, começou a defender tudo o que lhe aparecia à frente e o poste e a barra também deram uma ajuda por duas vezes (Ola John e Melgarejo, este num remate ainda desviado pelo guarda-redes). Entraram o Kardec, Gaitán e Carlos Martins, mas ninguém estava particularmente inspirado. Até que no quarto dos cinco minutos de compensação, o Kardec ganha de cabeça uma bola pontapeada pelo Artur e o Gaitán é CLARAMENTE agarrado quando tenta chegar à bola. O Lima revelou uma concentração de louvar (isso é bem visível no grande plano da televisão) e rematou rasteiro para o canto inferior esquerdo da baliza, não dando hipóteses ao Ricardo, que se lançou para o lado contrário. Respirámos todos de alívio e a encomenda do Sr. Pedro Proença na semana passada, tirando-nos deste jogo um jogador fundamental como o Matic, não foi felizmente entregue.

Em termos individuais, não houve ninguém que se destacasse por aí além. Gostei do Enzo Pérez na 1ª parte, porque foi dos poucos que tentou acelerar o jogo, mas foi-se abaixo na 2ª. Não se pode dizer que os jogadores não tenham tentado, mas o Salvio e o Ola John, por exemplo, estão longe da melhor forma. O Rodrigo continua muito irregular desde a malfadada trancada do Bruno Alves faz agora um ano. O Lima teve o enorme mérito de não tremer no penalty. O André Almeida a trinco veio dar razão ao Jesus, quando prefere jogar ali com o André Gomes perante estas equipas superdefensivas. Quando até o Garay não está perfeito, não há mais nada a acrescentar.

Foi uma vitória muito saborosa e que nos deve moralizar para os próximos importantes encontros. Agora é descansar e apontar baterias para o Leverkusen, que vai ser muito complicado.

P.S. – O Sr. Nuno Almeida assinalou (e bem) o penalty no fim, mas falhou ao não marcar um claro braço levantado do Hélder Cabral no início da 2ª parte num canto. Também no lance da bola na barra do Melgarejo, parece-me que o Gaitán é ensanduichado na pequena-área, embora aqui possa dar o benefício da dúvida ao árbitro.

Personalidade

Grande vitória em Leverkusen (1-0) deixa-nos em boa posição para atingir os oitavos-de-final da Liga Europa. No terreno do 3º classificado da Bundesliga, que este ano já foi ganhar ao Bayern em Munique, demonstrámos uma maturidade assinalável, ainda para mais porque o Jesus fez algumas poupanças e alinharam jogadores que não são habituais titulares.

Com Salvio, Maxi Pereira, Lima e Enzo Pérez no banco, e substituídos por Urreta, André Almeida, André Gomes e Ola John, entrámos em campo a saber muito bem o que queríamos. Isso passou por uma grande consistência defensiva, com um enorme Matic na 1ª parte, que praticamente não deixou o Leverkusen criar lances de perigo. Em relação ao ataque, poderíamos ter sido mais incisivos, já que houve lances em que os passes não saíram de feição, o que nos impediu de criar também grandes situações de golo. Mesmo assim, uma boa abertura do André Gomes permitiu ao Urreta rematar em arco, mas com defesa segura do guarda-redes. Perto do intervalo, tivemos o contra da lesão do André Gomes, o que obrigou o Jesus a meter o Enzo Pérez mais cedo do que quereria.

Na 2ª parte, vieram as oportunidades. Há que dizer que, para além de uma boa ajuda defensiva e de algumas intervenções do Artur, tivemos sorte em ter saído de Leverkusen a zeros. O Bayer criou perigo logo no minuto inicial, fruto da única desatenção do André Almeida, que deixou um adversário desviar muito perto da pequena área. O Jesus lá se decidiu que tínhamos mesmo que marcar e colocou o Salvio no lugar do Urreta aos 57’. Quatro minutos depois, fizemos o único golo da partida, fruto de um contra-ataque onde intervieram Cardozo, Gaitán, Salvio e André Almeida, que cruzou para o Cardozo fazer um golão, num toque cheio de classe depois de uma simulação sobre um defesa, picando a bola por cima do guarda-redes. Depois disto, o Bayer foi mais pressionante, mas o Artur defendeu alguns remates (porém ainda não revelando, numa ou outra bola defendida para a frente, a confiança que costumava ter) e toda a linha defensiva esteve irrepreensível. Há que dizer igualmente que poderíamos ter matado a eliminatória, pois o Ola John por duas vezes poderia ter feito golo e ainda houve um remate de primeira do Salvio que merecia melhor sorte. No último minuto, foi o Melgarejo a segurar a vitória numa corte de cabeça em cima da linha, quando a bola se preparava para entrar na baliza.

Em termos individuais, destaco outra vez o Matic, nomeadamente na 1ª parte, o Melgarejo, que regressou em grande e foi praticamente intransponível, para além de nos ter garantido a vitória no fim, e os centrais (Luisão e Garay). Exibição também bastante boa do André Almeida e toques de classe do Gaitán e Ola John, se bem que o argentino devesse ter a preocupação de nem sempre tentar fazer o mais difícil. O Enzo Pérez entrou muito bem em jogo, assim como o Salvio. Quando ao Cardozo, o jogo estava a passar-lhe ao lado, quando resolveu fazer uma obra-prima e dar-nos a vitória. Enfim, o costume: “não joga nada, só sabe marcar golos”.

É bom que estejamos (nós, adeptos, porque a equipa parece que está) conscientes que a eliminatória, apesar de muito bem encaminhada, está muito longe de estar decidida. Se os alemães marcarem primeiro cá, ficamos numa posição potencialmente complicada, porque correndo o risco de sofrer mais um golo e precisaríamos de marcar três. Eu sei que a prioridade é o campeonato, mas já agora poderíamos tentar ir longe na Europa, porque conseguir vitórias no campo de 3º classificado do campeonato alemão é óptimo para o nosso prestígio e para a nossa moral.

P.S. – Magnífico apoio nas bancadas com os cânticos ao Glorioso a abafarem por várias vezes as vozes alemães. De negativo (e bastante), o facto de se terem ouvido rebentamentos de petardos. A realização alemã mostrou os nossos adeptos depois de um deles, levando a crer que terão sido na nossa bancada. Se assim for, parece que há mesmo gente estúpida que quer ver o nosso estádio interditado. Depois dos avisos da Uefa por causa dos jogos da Champions em casa neste ano, custa-me a acreditar que haja assim pessoas tão acéfalas… [Adenda:] Parece que há mesmo.

Pedro Proença - Um Caso Patológico

Este post é para memória futura. Os números são esmagadores e não mentem. 44% de vitórias com este senhor a apitar. Nos últimos seis jogos, apenas ganhámos um.

Expectável

Empatámos na Choupana frente ao Nacional (2-2) e só não nos atrasámos em relação ao CRAC, porque houve o milagre de o Olhanense ir empatar em casa deles. Assim sendo, ficou tudo igual na frente do campeonato.

Ao sabermos que íamos defrontar o nosso adversário mais temível e que decidiu o campeonato no ano passado (basta ver o vídeo abaixo), é totalmente incompreensível o modo como (não) entrámos na partida. O Nacional adiantou-se aos 6’, num lance em que quase toda a defesa ficou a dormir a pedir fora-de-jogo, mas já tinha tido duas boas oportunidades até então. Reagimos bem e o Luisinho fez a única coisa de jeito no jogo todo ao centrar para um autogolo do Mexer aos 15’. Logo a seguir, a nossa sorte habitual fez com que a bola batesse no poste duas vezes seguidas no mesmo lance: pelo Lima e por um defesa adversário. O Rodrigo rematou com perigo para uma boa defesa do Gottardi na sua única boa acção da partida. Aos 37’, um livre a nosso favor foi superiormente apontado pelo Urreta. Um golaço e o mais difícil estava feito.

Na 2ª parte, o Jesus tirou o infrutífero Rodrigo e colocou o Gaitán a 10. Melhorámos bastante e tivemos o nosso melhor período nos primeiros 10’. Uma excelente abertura do Gaitán isolou o Urreta, que falhou a assistência para o Lima acabar com a partida. O Enzo Pérez também rematou mal, quando estava em boa posição. Contra tudo o que se adivinhava, o Nacional restabeleceu o empate aos 53’ num remate do Mateus para o Artur dar um monumental frango. Acusámos muito este golo e só nos últimos 20’ voltámos a reagir. Tivemos boas oportunidades pelo Cardozo (duas boas defesas do Gottardi), Luisão, Lima (grande remate de fora da área!) e Salvio (outra boa defesa do guarda-redes). Até que aos 88’ surgir finalmente o Sr. Pedro Proença em todo o seu esplendor: expulsão directa do Cardozo e segundo amarelo ao jogador do Nacional, porque este não deu a bola ao paraguaio para ele marcar um canto e o nosso jogador deu-lhe um ligeiro pontapé nas pernas para ele largar a bola. O que teria feito um árbitro decente e que não quisesse deliberadamente prejudicar uma das equipas? Chamaria os jogadores à parte e teria uma conversa com eles. Como se vê muito em Inglaterra. Por um lance daqueles, não havia necessidade de estragar o jogo com duas expulsões. A não ser que esse fosse o seu objectivo. O Kardec ainda tem um cabeceamento que saiu muito fraco e aos 95’ nova expulsão de um jogador nosso, que confirmou ao que vinha o Sr. Pedro Proença: Matic, vítima de uma simulação de um adversário, que se atirou contra ele para fingir uma cotovelada. O Sr. Pedro Proença lá entregou a encomenda para os próximos jogos, privando-nos de dois elementos muito importantes.

Em termos individuais, natural destaque para o Urreta e não só pelo golão que marcou, e pouco mais. A defesa esteve muito insegura e nem o Garay se safou. O Salvio terá feito o pior jogo desde o regresso. O Matic e Enzo Pérez também não estiveram ao se nível habitual. O Lima teve pouco jogo que lhe chegasse em condições. O Gaitán entrou muito bem na 2ª parte e, a par do Urreta, terá sido o nosso melhor jogador.

Deveríamos ter entrado muito melhor em jogo? Sim. Deveríamos ter mantido o sangue frio depois do 2-2 e ter criado oportunidades mais cedo? Sim. Mas, como diz o povo, “o que nasce torto nunca se endireita” e este jogo começou mal logo pela nomeação do Sr. Pedro Proença. Depois, o Ola John não foi convocado (resquícios da ida à selecção), jogámos com o Luisinho em vez do Melgarejo, e o Aimar e o Carlos Martins continuam de baixa, pelo que a terceira substituição só foi feita aos 91’. Finalmente, o Artur deu um frango monumental que nos custou mais dois pontos (é o segundo depois do frente ao CRAC). Enfim, salvou-se o empate do Olhanense e agora é olhar para a Liga Europa.

P.S. – Só há uma coisa boa que pode resultar de mais esta exibição maravilhosa do Sr. Pedro Proença, com duas expulsões para memória futura, claramente condicionando-nos para os próximos jogos: depois disto será intolerável que seja nomeado para o jogo em casa do CRAC na penúltima jornada. Ah, e se fosse ele, talvez fosse boa ideia não andar em centros comerciais nos próximos tempos…

Relembrar XXVI - Pedro Proença: recordar é viver

Ora, como vamos ter que levar com este senhor no jogo frente ao Nacional, aqui vai uma actualização das maravilhas que ele consegue fazer sempre que arbitra um jogo nosso. Sejamos justos e louvemos-lhe a coerência e a uniformidade de critérios que exibe sempre contra nós. E, como (infelizmente) ainda lhe faltam alguns anos para acabar a carreira, qualquer dia o vídeo destes roubos, perdão, equívocos durará meia parte de um jogo de futebol. Um desafio: tentem ver isto acreditando que são só uma série de infelizes coincidências. Se conseguirem, depois vão à Lapónia e dêem os meus cumprimentos ao Pai Natal, sff.

* Publicado em simultâneo com a Tertúlia Benfiquista.

Pouco entusiasmante

Vencemos o V. Setúbal (3-0) e mantemo-nos no 1º lugar, com os mesmos pontos do CRAC, mas com uma desvantagem de quatro golos. Foi provavelmente o nosso jogo menos conseguido na Luz, mas a nossa superioridade e justeza da vitória nunca estiveram em causa.

Não poderíamos ter entrado melhor, com um golão do Enzo Pérez aos 4’ e pensei que embalaríamos para um resultado que nos permitisse superar os sete golos de desvantagem em relação ao CRAC. Mas isso não aconteceu, porque só imprimimos velocidade nos primeiros 10’ de jogo. A partir daí, fomos deixando correr o marfim, convencidos que o V. Setúbal não teria capacidade para nos colocar problemas. Até ao intervalo, só há um registar um enorme falhanço do Rodrigo em óptima posição, depois de uma boa iniciativa do Maxi Pereira.

Na 2ª parte, voltámos a entrar bem e resolvemos de vez a partida em sete minutos com golos do Lima (48’), após excelente abertura do Luisão, que o isolou, e do Rodrigo (55’), numa boa combinação com o Lima. Voltei a pensar que, agora sim, iríamos forçar para marcar mais golos, mas as substituições do Jesus também não ajudaram, porque o Gaitán e Aimar (desde a época do Quique Flores que já sabemos que ele não resulta como segundo avançado) não entraram bem. O Jesus veio dizer que a equipa se encontra cansada pela profusão de jogos, o que é bem capaz de ser verdade, porque nos arrastámos até final sem nos mostrarmos realmente interessados em aumentar o resultado.

Em termos individuais, o Enzo Pérez foi o melhorzito e não só pelo golão que marcou. Foi dos poucos a meter velocidade e dinâmica nas suas acções. Exibição também muito agradável do Luisinho, que terá feito o seu melhor jogo com a camisola do Glorioso. Mais um golo de cada um dos avançados, continuando o Lima o seu registo impressionante em 2013. O Matic fez muita falta no meio-campo, porque impediu a equipa de defender mais à frente e recuperar tantas bolas. Além disso, não gosto muito de ver o André Gomes a nº 6.

Muito bem estamos nós, quando nos queixamos da exibição de um 3-0, mas este Benfica elevou bastante a fasquia e foi pena não ter aproveitado este adversário para reduzir ainda mais a desvantagem dos golos. Nunca se sabe se não virão a fazer falta no futuro.

P.S. - Teríamos uma semana de descanso, não fora os jogos das selecções. Só espero que não venha ninguém lesionado destes particulares metidos a martelo a meio da época.

Pé e meio no Jamor

Vencemos em Paços de Ferreira (2-0) na 1ª mão das meias-finais da Taça de Portugal e só a maior vergonha da nossa história nos impedirá de estar no Jamor. Perante uma das melhores equipas da liga portuguesa (que só perdeu connosco e com o CRAC), tivemos bastantes dificuldades na 1ª parte, mas na 2ª a nossa superioridade foi incontestável.

O Jesus fez algumas alterações na equipa, com as entradas dos Andrés e do Aimar, saudando-se igualmente o regresso do Garay após lesão. O Paços de Ferreira entrou bastante melhor do que nós e só um escorreganço do Cícero, quando estava isolado perante o Artur, impediu que chegassem à vantagem logo aos 6’. Nós não imprimíamos a dinâmica habitual, até porque o Paços fazia muita pressão e raras foram as vezes que criámos perigo. Numa delas, o fiscal-de-linha assinalou mal um fora-de-jogo ao Lima e noutra o Aimar falhou o pontapé quando só tinha o Cássio pela frente. Do outro lado, também houve uma boa oportunidade num cruzamento largo para a área, mas o Artur fez bem a mancha.

A 2ª parte foi diferente, porque nós acelerámos o jogo. O Jesus trocou o Aimar, ainda sem ritmo, pelo Ola John e no minuto seguinte, aos 59’, abrimos o marcador numa boa jogada do Salvio pela direita, que fez um cruzamento-remate que o Lima desviou na pequena-área. A partir daqui, o jogo foi completamente nosso e o Paços nunca mais revelou capacidade para nos criar perigo. As coisas ficaram ainda mais facilitadas aos 70’ quando o Vítor (de quem os jornais dizem que o Benfica está interessado) resolveu pisar o Gaitán e ir para a rua (não foi lá muito bom cartão-de-visita…). Entretanto, entrou o Rodrigo que teve uma boa jogada aos 75’, culminada num remate que o Cássio não conseguiu segurar, permitindo ao Ola John fazer o 0-2 na recarga. Até final, ainda poderíamos ter marcado mais um golo noutro bom lance entre o Ola John e o Rodrigo, mas este rematou de primeira por cima.

Destaque individual óbvio para o Lima, que marcou nove golos em oito dos últimos nove jogos. Curiosamente, as coisas nem lhe saíram particularmente bem na 1ª parte, mas ter (mais) um jogador que marca com esta regularidade é priceless. Começa a ser repetitivo, mas o Matic merece outra vez referência, porque encheu o meio-campo. O André Gomes continua a revelar bons pormenores e vai ser um senhor jogador. O Salvio também não sabe jogar mal e tem novamente participação activa nos nossos golos. O Garay voltou como saiu, ou seja, excelente e o Luisão dá uma segurança imensa nas bolas aéreas. Boas entradas em jogo do Ola John e do Rodrigo (finalmente!).

Pelo modo como estamos a encarar as partidas, o encontro da 2ª mão a 17 de Abril deverá ser uma formalidade. Mas por respeito ao adversário e, principalmente, ao futebol (felizmente, nós não somos daqueles que colocam um guarda-redes a marcar penalties quando já está 2-0 no marcador…), é bom que estejamos conscientes que ainda faltam 90’ para o aguardado regresso ao Jamor, que todos nós desejamos (os clubes são diferentes, até porque um é assumidamente corrupto e outro não, mas nunca me irei esquecer do que aconteceu há dois anos…). Como disse, e bem, o Jesus, a festa da final da Taça é no Jamor e nós já estamos há demasiado tempo longe dela.

P.S. - Três palavras para a arbitragem do Sr. Cosme Machado e dos seus fiscais-de-linha: péssimo, péssimo, péssimo!

Malapata quebrada

Vencemos em Braga (2-1) e mantemo-nos na liderança do campeonato. Este era um jogo em que os nossos adversários depositavam várias esperanças, mas não demos hipóteses nenhumas e conseguimos um triunfo muitíssimo importante num terreno onde não ganhávamos há quatro anos.

Entrámos muito bem na partida, com dinâmica e a criar vários problemas aos defesas contrários e pusemo-nos em vantagem logo aos 5’ através de uma boa jogada colectiva (Gaitán, Lima e Salvio) bem concretizada pelo Salvio numa recarga a um seu próprio remate. O Braga respondeu bem e num canto proporcionou ao Artur uma excelente defesa, naquela que foi a verdadeira oportunidade deles. A 1ª parte foi disputada a grande velocidade e aos 35’ aumentámos a vantagem num contra-ataque letal conduzido pelo Gaitán e concretizado pelo Lima, com um remate em que o Beto foi mal batido. Até ao intervalo, o mesmo Lima demorou muito tempo a rematar quando estava em boa posição, permitindo um corte de um defesa.

A 2ª parte foi bastante diferente, na medida em que deixámos praticamente de atacar. Adoptámos o “controlar o jogo”, algo que me tira do sério, porque é um futebol sem balizas que nós nunca fizemos com êxito na nossa história. Então, “controlar o jogo” com dois golos, arriscando-se a sofrer um e depois ficar com coração nas mãos é ainda pior. Algo contra-natura, felizmente, durante o consulado do Jesus, mas que resolvemos pôr em prática hoje. E, claro, sofremos o golito da ordem aos 77’, mas conseguimos congelar a partida desde aí e não colocar a nossa baliza em perigo. Em termos atacantes, um chapéu muito curto do Lima e uma boa jogada do Salvio com remate rasteiro para defesa do Beto foram as únicas coisas que conseguimos fazer.

Em termos individuais, o Gaitán a jogar a 10 num esquema só com um ponta-de-lança por lesão do Cardozo terá sido provavelmente o nosso melhor jogador, especialmente pelo que fez na 1ª parte. O Matic esteve no seu habitual nível alto e o Salvio também. A defesa esteve praticamente intransponível, com destaque para alguns cortes providenciais do Jardel. O Lima voltou a marcar outra vez (já tem nove golos) para além de ter feito um jogo muito esforçado na tentativa de segurar a bola, já que era o único avançado. E ainda deu para assistir ao regresso do Urreta, um jogador de quem eu sempre gostei.

Vitória essencial para não deixarmos o CRAC fugir no comando, mas agora temos que mudar o chip e olhar para 4ª feira, para o jogo da Taça de Portugal, em Paços de Ferreira. Se pudéssemos acabar já com a eliminatória, até porque o jogo da 2ª mão é no meio de um calendário muito apertado, seria fantástico.

Importante

Vencemos o Moreirense em Moreira de Cónegos (2-0) e fechamos a 1ª volta na liderança do campeonato com apenas três empates cedidos. A uma semana de ir a Braga, era fundamental uma vitória no campo de uma equipa que, pelo que mostrou nos três jogos que fez connosco, sinceramente não percebo como é que está na última posição.

Não entrámos nada bem e logo aos 13 segundos(!) sofremos uma bola no poste pelo Ghilas. Reagimos e tivemos oportunidades para marcar em remates do Lima e Cardozo, uma cabeçada desastrada do Luisão quando estava em óptima posição, e uma grande jogada do Gaitán já perto do intervalo em que passou a bola em vez de rematar à baliza, mas mesmo assim o Salvio em esforço ainda acertou no poste quase sem ângulo. Apesar disto, fizemos uma 1ª parte abaixo daquilo que podemos e sabemos.

Ao invés, entrámos fortes na 2ª e o mesmo Gaitán poderia ter inaugurado o marcador ainda no primeiro minuto. Chegámos a marcar pelo Matic, numa recarga a cabeceamento do Cardozo, mas estava em claro fora-de-jogo. Estávamos em crescendo e, aos 49’, o Salvio aproveitou muito bem uma perda de bola do adversário no meio-campo para correr até à área e rematar cruzado para o 0-1. Finalmente conseguíamos inaugurar o marcador e a ansiedade em que estava começou a desaparecer. O Moreirense lutava, mas não era capaz de nos criar perigo e acabámos com a partida aos 71’ numa óptima abertura do Ola John, entretanto entrado, para o Lima picar sobre o guarda-redes aquando da sua saída. Até final, o Matic conseguiu controlar-se para não levar um amarelo que o impediria de jogar em Braga e ainda atirou ao poste na última jogada do encontro.

Em termos individuais, o Salvio foi o melhor em campo. Não só marcou o primeiro golo, como foram dele as acelerações mais perigosas do nosso ataque e ainda se fartou de defender. O Lima fez um jogo muito esforçado e também marcou um excelente golo. A defesa esteve sempre muito segura, com o Luisão a cortar inúmeras bolas de cabeça em lances de bola parada. A rever as reposições de bola do Artur, porque falha 50% delas. O Cardozo está numa fase de menor fulgor e ainda não marcou para o campeonato em 2013 (três jogos). O Matic também teve uma exibição menos conseguida, mas como disse o Jesus no final pode ser da acumulação de jogos.

Para a semana, temos um jogo que pode ser decisivo na atribuição do título. É imperioso quebrarmos a malapata em Braga (desde o Quique que não ganhamos…) e sairmos de lá com uma vitória. Temos obrigação de ir preparados para as faltas de luz, as proençadas e outros factores estranhos muito habituais para aqueles lados nos últimos anos.

P.S. – De realçar o esforço do Salvio na flash interview para dizer algumas palavras em português, com apenas dois anos de casa, algo que o Maxi e o Cardozo, ambos com seis anos(!) de Benfica, não fazem: falam sempre na “cancha” e na “pelota”. Haveria de ser em Inglaterra ou Itália…

P.P.S. – Claro está que o Sr. João Capela não viu um penalty do tamanho do mundo, quando estava 0-1, por mão na bola. O jogador do Moreirense estica completamente o braço quando se faz ao lance! Deve ser da escola do Alex Sandro…

Esmagador

Goleámos a Académica em Coimbra (4-0) e qualificámo-nos para as meias-finais da Taça de Portugal. Foi uma resposta categórica ao empate no clássico e reveladora que levamos muito a sério o objectivo de chegar ao Jamor.

Entrámos “muitáfortes” como diria o Jesus e o Cardozo deveria ter inaugurado o marcado logo aos 2’, mas preferiu rematar em jeito em vez de ser em força e um defesa cortou contra o próprio poste. Mas aos 5’ fizemos o 0-1 quando, na sequência de um empurrão ao Cardozo na área, obviamente não assinalado pelo Sr. Jorge Sousa, a bola sobrou para o Lima que deu para o Ola John rematar rasteiro fora da área. Nem deixámos a Académica respirar e aos 8’ voltámos a marcar pelo Lima, na sequência de um canto e posterior centro rasteiro do Matic. Estes dois golos de rajada deram-nos uma grande tranquilidade, que deu para deixarmos correr o marfim durante uns largos minutos. Só que a Académica não criava perigo e aos 27’ matámos de vez com o jogo num chapéu do Lima. Que golão! Antes do intervalo, poderíamos ter aumentado o marcador, mas o Peiser defendeu com a perna um remate do Cardozo, numa nova assistência do Lima.

A 2ª parte foi mais calma, como seria de esperar, mas totalmente controlada por nós. A Académica só teve um remate perigoso, bem defendido pelo Artur, enquanto nós desperdiçámos umas quantas oportunidades. Numa boa jogada entre três ou quatro jogadores nossos, o Salvio fez o 0-4 aos 71’. Até final, o Kardec e o Gaitán (ambos entretanto entrados) tiveram boas ocasiões, mas a manita não surgiu.

O Lima é obviamente o destaque do jogo, com dois golos e uma assistência. Outro que continua em grande forma é o Matic, que voltou a encher o campo. Boas exibições também do Salvio e do Enzo Pérez. O Luisão regressou e esteve regular, mas agora parece que é o Garay que se magoou num ombro e vai parar uns tempos. Valha-nos o Jardel! O Ola John marcou um bom golo, mas não fez mais nada de relevante.

Iremos defrontar o Paços de Ferreira nas meias-finais em duas mãos, mas é nossa obrigação voltar a estar no Jamor. Com o devido respeito por todos (V. Guimarães e Belenenses estarão na outra meia-final), somos mais que favoritos para vencer a Taça de Portugal. Saibamo-lo demonstrar em campo.

Justo

Empatámos com o CRAC (2-2) e perdemos uma óptima possibilidade de nos isolarmos na frente do campeonato. Foi uma partida bastante disputada com os quatro golos a serem marcados nos primeiros 17’(!), mas em que nunca conseguimos verdadeiramente impor o nosso futebol.

Com baixas em ambos os lados, Luisão e (menos importante) Rodrigo para nós, e James e (mais importante) Proença, Benquerença e Xistra do lado do CRAC, começámos o jogo praticamente a perder através de um golo do Mangala num livre aos 8’. Reagimos de pronto com um golão do Matic de primeira aos 10’, depois de um amortecimento do Jardel que deu boa sequência a um passe de cabeça do Cardozo. Infelizmente, o Artur resolveu mais uma vez dar uma de Roberto nos jogos em casa contra o CRAC e atrapalhou-se com a bola, permitindo ao Jackson fazer o 1-2 aos 15’. O que valeu foi que voltámos a reagir logo de seguida num fuzilamento aos 17’, aproveitando uma bola à mercê na área, depois de um cruzamento do Salvio, que não foi aliviado como deveria. O jogo estava de loucos, mas a partir daqui acalmou. Até ao intervalo, nada de mais relevante se passou.

À semelhança do jogo da Taça da Liga no ano passado, que também estava 2-2 ao intervalo, a 2ª parte foi bastante mais calma. O CRAC deixou de criar perigo e nós tivemos a grande oportunidade aos 77’, quando o Cardozo muito bem isolado pelo Gaitán permitiu que o Helton tocasse ao de leve na bola, mas o suficiente para a enviar ao poste (este malandro já safou um golo certo ao Mantorras perto do fim na época do Fernando Santos, vamos lá a ver se esta defesa também não significa um campeonato…).

Em termos individuais, o Matic encheu o campo e ainda teve a mais-valia do golo. O Gaitán também surgiu a espaços, tal como o Salvio. Os centrais (Garay e Jardel) estiveram muito bem. O Lima batalhou muito, mas pareceu um pouco perdido em campo. O Cardozo participou no nosso primeiro golo, mas foi pena que não tenha feito o 3-2. Abaixo do que fez a semana passada esteve o Enzo Pérez, e o Maxi continua muito longe da forma que nos habituou. O Melgarejo cumpriu em termos defensivos, mas não fez quase nada no ataque e o Artur teve uma noite para esquecer (para além do frango, falhou inúmeras reposições de bola). O Carlos Martins entrou bem, ao contrário do Aimar (mas também o que é que o Jesus estava à espera, depois do que vimos frente à Académica?). O Ola John deveria ter entrado mais cedo.

Não poderíamos ter mais vantagem para este jogo: vínhamos de uma série muito positiva de resultados e exibições, o CRAC vinha desfalcado e não tinha banco nenhum, e não tínhamos o Proença a decidir o jogo contra nós. É fácil criticar à posteriori, mas concordei com a equipa inicial do Jesus: este ano estamos habituados a jogar com dois pontas-de-lança e ainda na 4ª feira se viu a paupérrima exibição, enquanto jogámos só com um. Mas o que é certo é que nunca nos conseguimos impor ao meio-campo do CRAC. O Jesus não esteve bem nas substituições e a entrada do Aimar, em vez do Ola John aos 69’ foi um grande erro: o argentino está completamente sem ritmo e com a sua entrada perdemos muita intensidade. Nunca conseguimos ter bola para desenvolver o nosso jogo habitual e estivemos longe do que costumamos produzir por mérito do adversário, claro. Por outro lado, ainda não arranjámos antídoto para a atitude animal-com-os-dentes-de-fora com que estes tipos vêm sistematicamente à Luz: entrámos mal em ambas as partes e damos a sensação de sermos muito macios perante eles. E assim é quase impossível ganharmos.

P.S. – Sim, o Sr. João Ferreira poderia ter mostrado o segundo amarelo ao Matic, sim, se o Maxi visse o vermelho directo não escandalizaria (não se percebe como é que um jogador com a experiência dele tem uma entrada daquelas) e sim, há dois foras-de-jogo mal assinalados ao ataque do CRAC. A minha resposta ao choradinho do Vítor Pereira é: DÓI, NÃO DÓI, SEU PALHAÇO?!?! E vê lá tu que nenhum desses lances tem a influência no resultado como, por exemplo, um golo marcado dois metros fora de jogo quase no final de um jogo! Lembras-te?! Não foi assim há tanto tempo, seu BURRO (estou a citar o presidente do CRAC, muito bem lembrado pelo L.F. Vieira no final, na sua melhor declaração de sempre, que disse que quem falava em arbitragens era burro…)! A desfaçatez destes tipos é inacreditável e a vergonha na cara é algo que lhes é completamente chinês. Estes árbitros que não recebem conselhos matrimoniais para os seus progenitores, nem frutinhas e chocolatinhos são uma chatice, não é? Mas podemos pôr o contador a zeros. Ora bem, 30 anos, 60 jogos. Para não dizerem que eu sou exagerado, vamos contar só metade de ajudas arbitrais ao CRAC. Muito bem, ainda nos estão a dever 29 jogos, suas bestas!

Nas meias-finais

Vencemos a Académica por 3-2 e pelo quinto ano consecutivo passámos a fase de grupos da Taça da Liga. Foi uma partida difícil, porque como se previa alinhámos com uma equipa secundária e a Briosa não é propriamente o Desp. Aves.

Pela primeira vez na vida, só assisti ao vivo a 45’ de um jogo do Benfica na Luz. O aniversário paterno assim o obrigou já que lamentavelmente o meu pai contrariou o (bom) princípio que sempre me incutiu e que eu sigo religiosamente: quando joga o Benfica, o mundo pára! Portanto, estava desejoso que resolvêssemos a partida nos primeiros 45’, mas não tive sorte nenhuma. Aliás, deu para perceber isso logo desde o início: entrámos muito devagar e só despertámos lá para os 15’. Quando o Lima fez o 1-0 aos 39’, num lance que me pareceu fora-de-jogo no estádio, mas na TV vê-se que ele estava em linha, ainda pensei que a vitória fosse tranquila e que os jogadores do Glorioso não iriam sentir a minha falta na 2ª parte. Só que o Bruno César teve uma paragem cerebral e proporcionou o golo do empate mesmo em cima do intervalo. Escusado será dizer que saí do estádio fulo. Mas FULO mesmo!

A 2ª parte, vista já na TV, não poderia ter começado pior. Sofremos o 1-2 logo aos 49’ e pensei: “que belo jantar que vamos ter…” Andámos às aranhas até que o Jesus resolveu mexer na equipa e tirar os inoperantes Bruno César e Aimar (vindo de lesão, foi notória a falta de ritmo) e colocar o Carlos Martins e o Kardec. E foi este que virou o jogo! Marcou um bom golo de cabeça, correspondendo a um centro do Ola John, aos 61’ e desmarcou o Lima quatro minutos depois para o 3-2. Entre os dois golos, entrou o Salvio para substituir o apagadíssimo Nolito e, de facto, com estas alterações parecíamos outra equipa. Um dos problemas residiu no facto de esta época estarmos muito mais habituados a jogar com dois avançados, coisa que o Aimar nunca foi, nem será. Pouco depois do 3-2, a Académica ficou a jogar com 10 por duplo amarelo e a partida ficou resolvida. Poderíamos ter marcado mais um golo, mas o Lima atirou ao lado quando estava só com o guarda-redes pela frente e o Carlos Martins contra um defesa num livre dentro da área por atraso ao guarda-redes.

Em termos individuais, destaque para o bis do Lima e para a ressurreição do Kardec, que foi absolutamente decisivo para a vitória. Estando em todas as frentes, pode ser que tenhamos ganho mais uma opção para o ataque, além disso, as lágrimas deles depois de ter marcado o golo foi algo que nos caiu bem. O Salvio entrou bem e o Ola John melhorou na 2ª parte. Nota negativa para os já referidos Aimar (embora este com desculpa), Bruno César (parece que o jogo contra o Aves foi a excepção) e Nolito (uma das piores exibições dele pelo Benfica).

Iremos a Braga no final de Fevereiro discutir o acesso à final que será certamente contra o CRAC (recebe o Rio Ave em casa). Será um jogo muito complicado, até porque é no meio das eliminatórias da Liga Europa (caso eliminemos o Leverkusen) e o Braga jogará certamente com a melhor equipa, porque quer conquistar um título oficial. Mas é nossa obrigação defender o título conquistado nos últimos quatro anos e, além disso, tenho um leitão na Mealhada à minha espera…!